Cómo formular una pregunta de investigación: ejemplos para TFG y TFM

Cuando un TFG se atasca en el capítulo de resultados, casi nunca es culpa de los resultados. El problema viene de mucho antes, de la página dos o tres, donde debería haber una pregunta de investigación y lo que hay es un tema con signos de interrogación alrededor. Saber cómo formular una pregunta de investigación es lo que separa un trabajo que avanza casi solo de otro que hay que reescribir tres veces.

Esto se nota en cinco minutos de lectura. Con una buena pregunta, el índice se ordena solo. Con una vaga, cada capítulo tira hacia un lado.

Aquí tienes el método y, después, ejemplos de TFG, TFM y tesis doctoral en dos versiones: la floja y la trabajable.

Qué es una pregunta de investigación

Es la duda concreta que tu trabajo va a resolver. Todo lo demás, el marco teórico, la metodología, el análisis, existe para contestarla.

El lío habitual es confundirla con las piezas que tiene al lado:

Pieza	Qué es	Ejemplo
Tema	El área general que te interesa	El teletrabajo
Pregunta	La duda concreta que vas a resolver	¿Qué relación hay entre los días de teletrabajo semanales y la percepción de aislamiento en empleados de pymes tecnológicas?
Objetivo	Lo que harás para responderla, en infinitivo	Analizar la relación entre los días de teletrabajo y la percepción de aislamiento
Hipótesis	La respuesta que esperas encontrar, si tu enfoque la necesita	A más días de teletrabajo, mayor percepción de aislamiento

El tema se elige antes; si todavía estás en esa fase, empieza por cómo elegir el tema del TFG. La pregunta lo estrecha. Y los objetivos salen de la pregunta, nunca al revés.

No todos los trabajos llevan hipótesis. Un estudio exploratorio o cualitativo funciona perfectamente sin ella. La pregunta, en cambio, no es opcional, aunque tu guía docente no la pida con ese nombre.

Qué hace buena a una pregunta de investigación

En ciencias de la salud circula una lista de comprobación conocida por sus siglas en inglés, FINER: que la pregunta sea factible, interesante, novedosa, ética y relevante. Sirve para cualquier disciplina, aunque en un TFG el orden de prioridades cambia. Lo primero, con diferencia, es que sea factible.

Estos son los rasgos que conviene revisar, en el orden en que suelen fallar.

Se puede responder con datos

Si no eres capaz de imaginar qué datos, documentos o testimonios responderían a tu pregunta, lo que tienes es una pregunta filosófica. «¿Es justo el sistema educativo?» da para un ensayo de opinión, no para un trabajo empírico.

Está acotada

Población, lugar y momento. «Los jóvenes» no es una población. «Estudiantes de Bachillerato de dos institutos públicos de una misma ciudad durante el curso 2025-2026» sí lo es.

Usa términos que puedes medir u observar

«Éxito», «impacto», «calidad» o «eficacia» suenan bien y no dicen nada hasta que los defines. ¿Éxito es la nota media, la tasa de abandono, la satisfacción declarada? Decídelo en la pregunta o, como muy tarde, en la metodología.

Cabe en tu plazo

Un TFG son unos pocos meses de trabajo real. Una pregunta que exige seguir a una muestra durante dos años, o entrevistar a cuarenta directivos, no cabe por buena que sea.

Admite más de una respuesta

Si ya sabes la respuesta antes de empezar, o la pregunta la lleva incorporada, el trabajo se limita a confirmar lo que pensabas. Un tribunal lo detecta en la introducción.

Cómo formular una pregunta de investigación paso a paso

Cinco pasos, pensados para cuando partes de un tema todavía difuso. El tercero es el que se salta casi todo el mundo, y se paga después.

1. Escribe lo que te intriga del tema

Sin filtro. Diez o quince preguntas sueltas en una hoja. Muchas serán enormes o ingenuas, y da igual: lo que buscas es la dirección que más te atrae.

2. Decide qué tipo de pregunta es

La forma de la pregunta condiciona el método, así que conviene saber desde el principio en qué terreno juegas.

Tipo	Qué busca	Suele empezar por	Enfoque habitual
Descriptiva	Retratar cómo es algo	¿Cuál es...? ¿Con qué frecuencia...?	Cuantitativo
Comparativa	Ver diferencias entre grupos	¿Qué diferencias hay entre...?	Cuantitativo
Relacional	Ver si dos variables se mueven juntas	¿Qué relación existe entre...?	Cuantitativo
Causal	Medir el efecto de algo	¿Qué efecto tiene...?	Cuantitativo, con diseño experimental
Interpretativa	Entender experiencias o significados	¿Cómo viven...? ¿Cómo explican...?	Cualitativo

Una advertencia sobre las causales: casi ningún TFG tiene el diseño necesario para demostrar causalidad. Si tu método es una encuesta pasada una sola vez, tu pregunta es relacional, por mucho que te gustaría que fuera causal. Escríbela como relacional y te ahorras la objeción del tribunal.

En ciencias de la salud es habitual estructurar las preguntas clínicas con el esquema PICO: población, intervención, comparación y resultado (outcome, en inglés). Si estudias Enfermería, Fisioterapia o Medicina, es posible que tu tutor espere ese formato.

3. Acota hasta que duela

Coge la pregunta elegida y sométela a cuatro preguntas más: ¿quién?, ¿dónde?, ¿cuándo?, ¿qué exactamente? Cada respuesta la hace más pequeña.

Tiene que doler un poco. Una pregunta que te parece demasiado modesta suele tener el tamaño justo para un TFG.

4. Cambia las palabras vagas por variables

Repasa cada sustantivo. Donde pone «impacto», escribe qué vas a medir. Donde pone «redes sociales», di cuáles. Donde pone «jóvenes», da una edad o un curso.

5. Ponla a prueba

Dos comprobaciones. ¿Sabes de dónde sacarías los datos y tienes acceso real a ellos? ¿Puedes imaginar al menos dos respuestas distintas? Si alguna falla, vuelve al paso 3.

Ejemplos de preguntas de investigación para un TFG

Así queda el proceso aplicado a cinco áreas. Son ejemplos ilustrativos: la pregunta definitiva depende de tus datos, de tu titulación y de lo que acuerdes con tu tutor.

Área	Pregunta floja	Pregunta trabajable
Educación	¿Influyen las tablets en el aprendizaje?	¿Qué diferencias hay en comprensión lectora entre el alumnado de 4.º de Primaria que usa libro digital y el que usa libro en papel en dos colegios de una misma localidad?
Marketing	¿Funciona el marketing de influencers?	¿Qué relación existe entre el tipo de colaboración con microinfluencers (pagada o con regalo de producto) y la tasa de interacción de las publicaciones de tres marcas cosméticas españolas en Instagram durante 2025?
Enfermería	¿Es bueno el ejercicio para los mayores?	En personas mayores de 70 años que viven en residencias, ¿un programa de ejercicio de fuerza de 12 semanas reduce las caídas frente a la actividad habitual?
Informática	¿Qué framework es mejor para hacer webs?	¿Qué diferencias de tiempo de carga y consumo de memoria presentan React y Vue al renderizar la misma aplicación de gestión con 10.000 registros?
Historia	¿Cómo era la vida en la posguerra?	¿Cómo representó la prensa local de una provincia andaluza el racionamiento de alimentos entre 1940 y 1945?

Fíjate en lo que comparten las de la derecha: dicen quién, qué se mide y en qué marco. Ganan en longitud y pierden elegancia, y da igual, porque lo que se evalúa es que puedan responderse.

La de Enfermería sigue el esquema PICO. En muchos TFG de salud se responde con una revisión bibliográfica, y entonces la pregunta PICO dirige la búsqueda en las bases de datos.

La de Informática deja claro qué significa «mejor»: dos métricas en un caso concreto. Es el paso 4 en estado puro.

Ejemplos de preguntas para TFM y tesis doctoral

Entre niveles cambia lo que se espera de la respuesta. Un TFG demuestra que sabes aplicar un método a un problema acotado. En un TFM se espera más rigor metodológico y, a menudo, una aplicación práctica o profesional. Una tesis doctoral tiene que aportar conocimiento que no existía, y por eso su pregunta debe justificarse frente a lo ya publicado, señalando el hueco que viene a cubrir.

Mismo tema, tres niveles:

Nivel	Pregunta	Qué exige
TFG	¿Con qué frecuencia y para qué tareas usan herramientas de IA generativa los estudiantes de un grado de Educación de una universidad pública?	Describir bien, con una encuesta sencilla
TFM	¿Qué relación existe entre la frecuencia de uso de IA generativa y la autopercepción de competencia en escritura académica en estudiantes de máster?	Medir dos variables con instrumentos validados y analizar su relación
Tesis	¿Cómo modifican los estudiantes universitarios sus estrategias de escritura académica al integrar IA generativa, y qué efecto tiene ese cambio sobre la calidad de sus textos?	Combinar métodos, trabajar en varias fases y demostrar con el estado de la cuestión que esto no está resuelto

En una tesis lo normal es una pregunta general que se descompone en subpreguntas, cada una con su capítulo o su estudio. Para la de la tabla podrían ser estas:

• ¿Qué estrategias de escritura emplean los estudiantes antes de usar IA generativa?
• ¿Qué cambia en esas estrategias cuando la incorporan?
• ¿Varían esos cambios según la rama de conocimiento?
• ¿Cómo valoran evaluadores independientes la calidad de los textos producidos en cada caso?

En un TFM también caben subpreguntas, pero con dos o tres suele bastar. Si en un trabajo de máster necesitas más de cuatro, la pregunta general sigue siendo demasiado grande.

Errores frecuentes al plantear la pregunta

El más frecuente es una pregunta que ya contiene la respuesta. «¿Por qué las redes sociales perjudican la autoestima de los adolescentes?» da por hecho justo lo que debería investigar. La versión neutra pregunta por la relación entre ambas cosas, no por la causa de un efecto que nadie ha demostrado todavía.

Los demás, en el orden en que aparecen en revisión:

• Palabras de valor sin definir. «¿Es mejor el método A que el B?» Mejor, ¿en qué? ¿En nota, en tiempo, en coste?
• Demasiadas preguntas. Seis preguntas de investigación en un TFG son seis trabajos a medias.
• Datos a los que no vas a llegar. Historias clínicas, datos internos de una empresa, alumnos menores sin los permisos del centro y de las familias. Comprueba el acceso antes de encariñarte con la pregunta.
• Preguntas de sí o no. No están prohibidas, pero «¿influye X en Y?» se contesta con una palabra. «¿En qué medida influye...?» o «¿qué relación hay...?» te obligan a analizar, que es lo que se evalúa.
• Cambiar la pregunta sin avisar al resto del documento. Reformularla a mitad del trabajo es normal. Que la introducción pregunte una cosa y las conclusiones respondan otra, no.

Dónde va la pregunta y cómo conecta con el resto

Lo habitual es presentarla en la introducción, después de justificar el problema y antes de los objetivos. Algunas guías piden un apartado propio para preguntas, objetivos e hipótesis; otras ni la mencionan. Consulta la guía oficial de tu facultad y, si no dice nada, colócala al final de la introducción. Si dudas del orden de los capítulos, tienes el esquema completo en cómo estructurar un TFG.

Más que el sitio, importa la cadena. La pregunta genera los objetivos, y aquí explicamos cómo plantear los objetivos de un TFG a partir de ella. Los objetivos deciden el método. El método produce resultados. Y las conclusiones responden a la pregunta, con sus mismas palabras.

Ese último eslabón es el que más se rompe. Quien lee la pregunta en la página tres tiene que encontrar la respuesta en las conclusiones sin buscarla.

La prueba de la primera frase

Antes de dar la pregunta por cerrada, intenta escribir la primera frase de tus conclusiones dejando un hueco para el dato:

Los resultados muestran que, entre los estudiantes de Bachillerato encuestados, la relación entre las horas de uso de redes sociales y la nota de Matemáticas es (aquí irá tu dato).

Si puedes escribir esa frase, la pregunta funciona: sabes qué vas a medir, en quién y qué forma tendrá la respuesta. Si te quedas en blanco, o el hueco admite cualquier cosa, todavía no tienes una pregunta.

Tienes un tema con interrogaciones.