Objetivos de un TFG: general y específicos, con ejemplos

El error que más se repite en los objetivos de un TFG es confundirlos con una lista de tareas. «Revisar la bibliografía.» «Pasar un cuestionario.» «Analizar los datos.» Eso es tu plan de trabajo; tenerlo está bien, pero no va en este apartado. Los objetivos dicen qué sabrás, qué habrás comprobado o qué habrás construido cuando el trabajo esté terminado.

Y tienen consecuencias. El tribunal los usa como vara de medir: al llegar a las conclusiones, comprueba uno por uno si los has cumplido. Un objetivo mal planteado en la página cinco te persigue hasta la última.

Qué son los objetivos y qué no

Un TFG se apoya en varias piezas que se parecen y no son lo mismo. Casi todos los objetivos confusos nacen de mezclarlas. Aquí van en fila, con un mismo trabajo de ejemplo:

Pieza	Qué responde	Ejemplo
Tema	¿De qué va el trabajo?	La actividad física en estudiantes universitarios
Pregunta de investigación	¿Qué quiero averiguar?	¿Por qué muchos estudiantes dejan el deporte al entrar en la universidad?
Objetivo general	¿Qué voy a conseguir?	Identificar los motivos de abandono de la actividad física en el alumnado de primer curso
Objetivos específicos	¿En qué partes se divide eso?	Describir la actividad previa, comparar por titulación, relacionar con la carga horaria
Hipótesis	¿Qué espero encontrar?	El abandono es mayor en las titulaciones con más horas presenciales
Tareas	¿Qué voy a hacer para lograrlo?	Diseñar un cuestionario, aplicarlo y analizar las respuestas

El objetivo general es casi la pregunta de investigación reescrita en infinitivo: si tienes clara la pregunta, el objetivo sale solo. Y las tareas no aparecen entre los objetivos. Su sitio es la metodología.

Las hipótesis no aparecen en todos los TFG: tienen sentido cuando el trabajo pone a prueba una relación entre variables. Los objetivos, en cambio, están siempre.

El objetivo general: una frase, un verbo

El objetivo general resume en una sola frase lo que el trabajo va a lograr. Tiene una estructura bastante fija:

verbo en infinitivo + qué + en quién o dónde + con qué alcance

Mira cómo mejora la misma idea al ir completando la fórmula:

1. Analizar la actividad física. No dice nada: ¿de quién?, ¿qué aspecto?
2. Analizar la actividad física en estudiantes universitarios. Mejor, pero sigue siendo un tema, no un objetivo.
3. Identificar los motivos de abandono de la actividad física en el alumnado de primer curso de una universidad pública. Ahora sí se sabe qué se busca, en quién y hasta dónde llega el trabajo.

Escribe uno solo. Dos objetivos generales suelen significar una de dos cosas: o tienes dos TFG en uno, o uno de ellos es en realidad un objetivo específico que se ha venido arriba. Hay guías docentes que admiten más de uno; si la tuya lo hace, sigue la guía, porque es lo que va a aplicar tu tribunal.

Si no consigues escribirlo sin encadenar con «y» dos propósitos distintos, el problema no es de redacción. Es que el tema todavía no está acotado. Lo explicamos con más detalle en la guía sobre cómo elegir el tema del TFG.

Objetivos específicos: cómo se reparten

Los objetivos específicos son las piezas en las que se descompone el general. Cada uno cubre una parte, y entre todos lo cubren entero.

¿Cuántos? Lo habitual es moverse entre tres y cinco. Es una proporción orientativa, no una regla: un trabajo muy acotado puede funcionar con dos, y uno de desarrollo técnico puede necesitar alguno más. Por encima de seis, casi siempre hay alguno repetido o alguno que es una tarea disfrazada.

La prueba de la suma

Hazte esta pregunta: si cumplo todos los específicos, ¿he cumplido el general? Si la respuesta es sí y no sobra ninguno, están bien repartidos. Si hay una parte del general que ningún específico recoge, te falta uno. Si hay un específico que no aporta nada al general, sobra, por interesante que sea.

Uno por bloque de resultados

Cada objetivo específico debería tener su sitio en el capítulo de resultados o de desarrollo, y después su respuesta en las conclusiones. Esa correspondencia es lo que hace que un TFG se lea como un todo.

Si un específico no tiene apartado propio en resultados, o no lo has trabajado, o no era un objetivo.

El orden también cuenta

Ordénalos como avanzará el trabajo: primero describes lo que hay, después lo comparas o lo relacionas y, si procede, al final propones algo a partir de lo encontrado.

Verbos para redactar los objetivos

Todos los objetivos empiezan por un verbo en infinitivo. Y no vale cualquiera: tiene que describir una acción cuyo resultado se pueda comprobar al final.

Tipo de objetivo	Verbos que funcionan	Ejemplo
Describir lo que hay	describir, identificar, caracterizar, clasificar	Identificar los recursos digitales que usa el profesorado
Explicar relaciones	analizar, comparar, relacionar, explicar	Comparar la satisfacción laboral entre turnos
Valorar	evaluar, valorar, contrastar	Evaluar la usabilidad de la aplicación desarrollada
Construir algo	diseñar, desarrollar, elaborar, proponer	Diseñar una propuesta didáctica para 3.º de primaria

Y estos, mejor evitarlos:

• Conocer, saber, entender, comprender, aprender. Describen lo que pasa en tu cabeza, y eso nadie puede comprobarlo. Además, el objetivo es del trabajo, no tuyo: «aprender a usar un programa estadístico» es un objetivo formativo, no de investigación.
• Estudiar, investigar, abordar. Son lo que haces durante todo el TFG. No dicen qué sale de ahí.
• Demostrar. Promete un resultado antes de tenerlo. Si los datos no acompañan, el objetivo queda incumplido por definición.
• Concienciar, mejorar, fomentar. Son efectos sobre el mundo que un TFG casi nunca puede medir dentro de su propio plazo.

Y un matiz que casi nadie revisa: el verbo tiene que estar a la altura de tu método. «Evaluar el impacto» exige un diseño capaz de medir un impacto, con comparación o seguimiento en el tiempo. Si lo que tienes es un cuestionario a un grupo de personas en un momento dado, lo honesto es «describir la percepción» o «analizar la relación». Un tribunal lo detecta enseguida, y es de las preguntas que más incomodan en la defensa.

Ejemplos de objetivos generales y específicos

Cuatro casos inventados, de áreas y tipos de trabajo distintos. Fíjate en cómo se construyen, no en el tema.

TFG empírico con cuestionario

Educación. Un trabajo que recoge datos propios.

Objetivo general: analizar los hábitos de lectura por placer del alumnado de 4.º de ESO de dos institutos públicos de una misma localidad.

Objetivos específicos:

1. Describir la frecuencia y el tipo de lectura que el alumnado declara hacer fuera del aula.
2. Comparar esos hábitos según el sexo y el centro.
3. Identificar los motivos que el propio alumnado asocia a leer o a no leer.

Revisión bibliográfica

Ciencias de la salud. Sin datos propios: se analiza lo ya publicado.

Objetivo general: sintetizar la evidencia publicada en la última década sobre las intervenciones educativas de enfermería dirigidas a adultos con diabetes tipo 2.

Objetivos específicos:

1. Identificar los tipos de intervención educativa descritos en los estudios seleccionados.
2. Describir las variables con las que esos estudios miden los resultados.
3. Comparar los resultados según la duración y el formato de la intervención.

Proyecto de desarrollo

Ingeniería informática. El resultado es un producto.

Objetivo general: desarrollar una aplicación web que permita a una asociación vecinal gestionar la reserva de sus espacios comunes.

Objetivos específicos:

1. Analizar los requisitos de la asociación a partir de entrevistas con sus responsables.
2. Diseñar la arquitectura y el modelo de datos de la aplicación.
3. Implementar las funciones de reserva, cancelación y consulta de disponibilidad.
4. Evaluar la usabilidad de la aplicación con un grupo de usuarios reales.

Aquí los específicos se parecen a fases, y en un trabajo de desarrollo es correcto: cada uno deja un entregable revisable. Eso es lo que los separa de una tarea.

Plan de empresa

Administración y Dirección de Empresas. Un trabajo aplicado a un caso.

Objetivo general: elaborar un plan de marketing digital para una tienda de productos ecológicos que de momento solo vende en local físico.

Objetivos específicos:

1. Diagnosticar la presencia digital de la empresa y de su competencia directa.
2. Definir el público al que se dirige la tienda y el posicionamiento de la marca.
3. Proponer las acciones, el calendario y el presupuesto del plan.
4. Establecer los indicadores con los que se medirán sus resultados.

Errores que hunden los objetivos

La mayoría de los fallos caben en esta tabla. La primera columna es lo que suele llegar a revisión; la segunda, una forma de arreglarlo.

Así no	Así sí	Qué falla
Realizar una revisión bibliográfica sobre el acoso escolar	Identificar los programas de prevención del acoso escolar evaluados en educación primaria	Es una tarea, no un resultado
Conocer la opinión de los clientes	Describir la satisfacción de los clientes con el servicio posventa	«Conocer» no se puede comprobar
Analizar la educación inclusiva en España	Analizar las medidas de atención a la diversidad que aplica un centro de primaria	Inabarcable para un TFG
Concienciar a los jóvenes sobre el reciclaje	Diseñar una campaña de sensibilización sobre reciclaje para un centro de secundaria	El trabajo no puede medir si conciencia
Demostrar que el ejercicio mejora el estado de ánimo	Analizar la relación entre la práctica de ejercicio y el estado de ánimo en un grupo de estudiantes	Da por hecho el resultado

Hay un error que no se ve en una frase suelta, sino al leer el trabajo entero: los objetivos que desaparecen. Se escriben en la introducción, el trabajo avanza por su cuenta y las conclusiones acaban hablando de otra cosa.

Esto se nota en cinco minutos.

Cuándo se escriben y cuándo se reescriben

Los objetivos se escriben dos veces. Una versión provisional al principio, cuando tienes el tema y la pregunta, porque sin ella no sabes qué buscar ni qué método elegir. Y la definitiva al final, cuando ya sabes qué has hecho de verdad.

Ajustar la redacción al trabajo real es lo normal: quizá «evaluar» tenía que ser «describir», o el ámbito se ha reducido de tres centros a dos. Lo que no es legítimo es borrar un objetivo porque los resultados no salieron como esperabas. Que los datos no confirmen lo que pensabas también es un resultado, y explicarlo bien dice más de tu trabajo que un objetivo cumplido a la fuerza. Si vas a cambiar algo de fondo, coméntalo antes con tu tutor.

Sobre dónde van: según la guía de tu facultad, en la introducción o en un apartado propio justo después. En el esquema estándar de un TFG verás cómo encajan con el resto de capítulos y por qué las conclusiones tienen que responderles en el mismo orden.

Cómo saber si tus objetivos están bien

Antes de dar el apartado por cerrado, pásale este control:

• ¿Hay un único objetivo general y cabe en una frase?
• ¿Cada objetivo empieza por un verbo en infinitivo cuyo resultado se pueda comprobar?
• ¿Sumados, los específicos cubren el general sin dejar huecos y sin que sobre ninguno?
• ¿Tu método permite cumplir cada uno, con el verbo exacto que has elegido?
• ¿Ninguno es una tarea de la metodología?
• ¿Cada específico tiene su apartado en resultados y su respuesta en las conclusiones?

La última es la que más se descuida, y se comprueba en dos minutos. Copia en una hoja los objetivos y, al lado, las conclusiones. Si alguien que no ha leído el resto del trabajo puede emparejarlos uno a uno, están bien escritos. Si tiene que adivinar, el tribunal también tendrá que hacerlo.